¿Qué hacen los controladores de tránsito aéreo?
Los controladores de tránsito aéreo coordinan el movimiento de los aviones para mantener distancias seguras entre ellos.
Funciones
Los controladores de tráfico aéreo suelen hacer lo siguiente:
- Monitorear y dirigir el movimiento de aeronaves en tierra y en el aire.
- Controle todo el tráfico terrestre en las pistas y calles de rodaje
- Emitir instrucciones de aterrizaje y despegue a los pilotos.
- Transfiera el control de los vuelos que salen a otros centros de control de tráfico y acepte el control de los vuelos que llegan
- Informar a los pilotos sobre el clima, el cierre de pistas y otra información crítica.
- Alertar al personal de respuesta del aeropuerto en caso de una emergencia de la aeronave.
La principal preocupación de los controladores de tránsito aéreo es la seguridad, pero también deben dirigir las aeronaves de manera eficiente para minimizar los retrasos.
Manejan el flujo de aeronaves dentro y fuera del espacio aéreo del aeropuerto, guían a los pilotos durante el despegue y aterrizaje y monitorean las aeronaves mientras viajan por los cielos.
Los controladores de tráfico aéreo utilizan radares, computadoras o referencias visuales para monitorear y dirigir el movimiento de la aeronave en los cielos y el tráfico terrestre en los aeropuertos.
Los controladores generalmente manejan múltiples aeronaves al mismo tiempo y deben tomar decisiones rápidas para garantizar la seguridad de la aeronave. Por ejemplo, un controlador podría dirigir una aeronave en su aproximación de aterrizaje mientras proporciona información sobre el clima a otra aeronave.
Tipos de controladores de tránsito aéreo
Controladores de la torre
Dirigen el movimiento de vehículos, incluidos aviones, en pistas y calles de rodaje. Verifican los planes de vuelo, dan a los pilotos autorización para despegar o aterrizar y dirigen el movimiento de aeronaves y otro tráfico en las pistas y en otras partes del aeropuerto.
La mayoría trabaja desde torres de control, observando el tráfico que controlan. Los controladores de la torre manejan el tráfico desde el aeropuerto a un radio de 3 a 30 millas.
Controladores de aproximación y salida
Aseguran que las aeronaves que viajan dentro del espacio aéreo de un aeropuerto mantengan una separación mínima por seguridad.
Dan autorizaciones para ingresar al espacio aéreo controlado y traspasan el control de la aeronave a los controladores en ruta. Los controladores de aproximación y salida utilizan equipos de radar para monitorear las rutas de vuelo y trabajar en edificios conocidos como Centros de Control de Aproximación por Radar Terminal (TRACON).
También informan a los pilotos sobre las condiciones climáticas y otros avisos críticos. Los controladores de aproximación a la terminal ayudan a la aeronave hasta que llega al borde del espacio aéreo de la instalación, generalmente a unas 20 a 50 millas del aeropuerto y hasta unos 17,000 pies en el aire.
Controladores en ruta
Monitorean los aviones una vez que salen del espacio aéreo de un aeropuerto. Trabajan en centros de control de tráfico de rutas aéreas ubicados en todo el país, que generalmente no se encuentran en los aeropuertos.
A cada centro se le asigna un espacio aéreo basado en la geografía y el tráfico aéreo en el área en la que está ubicado. Cuando un avión se acerca y vuela a través del espacio aéreo de un centro, los controladores en ruta guían al avión a lo largo de su ruta.
Pueden ajustar la trayectoria de vuelo de la aeronave para evitar colisiones y por seguridad en general. Los controladores de ruta dirigen el avión durante la mayor parte del vuelo antes de entregarlo a los controladores de aproximación de la terminal.
Algunos controladores de tráfico aéreo trabajan en el Centro de Comando de Sistemas de Control de Tráfico Aéreo, donde monitorean el tráfico dentro de todo el espacio aéreo nacional.
Cuando identifican un cuello de botella, brindan instrucciones a otros controladores, lo que ayuda a evitar atascos. Su objetivo es mantener los niveles de tráfico manejables para los aeropuertos y para los controladores en ruta.
Campo laboral
En los Estados Unidos, los controladores de tráfico aéreo tenían unos 24.300 empleos en 2018. Los mayores empleadores de controladores de tráfico aéreo fueron los siguientes:
| Gobierno federal | 92% |
| Actividades de apoyo para el transporte aéreo. | 5 5 |
| Servicios profesionales, científicos y técnicos. | 0 0 |
Los controladores de tráfico aéreo trabajan en torres de control, instalaciones de control de aproximación o en centros de ruta. Muchos controladores de torres trabajan cerca de grandes aeropuertos. Los controladores en ruta trabajan en edificios de oficinas seguros ubicados en todo el país, que generalmente no se encuentran en los aeropuertos.
Los controladores de aproximación y salida a menudo trabajan en habitaciones semioscuridad. El avión que controlan aparece como puntos de luz que se mueven a través de sus pantallas de radar, y una habitación bien iluminada dificultaría ver las pantallas correctamente.
Los controladores de tránsito aéreo deben reaccionar rápida y eficientemente mientras mantienen la concentración máxima. El estrés mental de ser responsable de la seguridad de los aviones y sus pasajeros puede ser agotador. Como resultado, los controladores se jubilan antes que la mayoría de los trabajadores.
Aquellos con 20 años de experiencia son elegibles para retirarse a los 50 años, mientras que aquellos con 25 años de servicio pueden jubilarse antes de eso. Los controladores deben jubilarse a los 56 años.
Horarios de trabajo
La mayoría de los controladores de tráfico aéreo trabajan a tiempo completo, y algunos trabajan horas adicionales. En los Estados Unidos, la FAA regula las horas en que puede funcionar un controlador de tránsito aéreo.
Los controladores no pueden trabajar más de 10 horas seguidas durante un turno y deben tener 9 horas de descanso antes de su próximo turno.
Los controladores pueden rotar turnos entre el día, la tarde y la noche, porque las principales instalaciones de control operan continuamente.
Los controladores también trabajan en turnos de fin de semana y feriados. Los aeropuertos menos ocupados pueden tener torres que no funcionan las 24 horas. Los controladores en estos aeropuertos pueden tener horarios de trabajo estándar.
Sueldo promedio anual
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. ( Www.bls.gov ), el salario medio anual para los controladores de tráfico aéreo fue de $ 122,990 en mayo de 2019.
El salario medio es el salario en el que la mitad de los trabajadores en una ocupación ganaban más de esa cantidad y la otra mitad ganaba menos. Los 10% más bajos ganaron menos de $ 68.330, y los 10% más altos ganaron más de $ 176.320.
En mayo de 2019, los salarios anuales promedio para los controladores de tráfico aéreo en las principales industrias en las que trabajaban eran los siguientes:
| Gobierno federal | $ 127,810 |
| Servicios profesionales, científicos y técnicos. | $102,520 |
| Actividades de apoyo para el transporte aéreo. | $78,500 |
Los controladores pueden rotar turnos entre el día, la tarde y la noche, porque las principales instalaciones de control operan continuamente. Los controladores también trabajan en turnos de fin de semana y feriados.
Los aeropuertos menos ocupados pueden tener torres que no funcionan las 24 horas. Los controladores en estos aeropuertos pueden tener horarios de trabajo más normales.
Proyecciones de trabajo
Se proyecta que el empleo de los controladores de tránsito aéreo muestre poco o ningún cambio de 2018 a 2028.
Aunque se prevé que el tráfico aéreo aumente en la próxima década, se espera que el sistema de transporte aéreo Next Generation (NextGen) basado en satélites permita a los controladores individuales manejar más tráfico aéreo. Como resultado, la demanda de controladores de tráfico aéreo adicionales debería limitarse en los próximos 10 años.
Perspectivas de empleo
Se espera que la competencia por los trabajos de controlador de tránsito aéreo sea muy fuerte, con muchas personas solicitando un número relativamente pequeño de trabajos. Aquellos con experiencia militar como controlador de tráfico aéreo pueden tener una ventaja.
La mayoría de las oportunidades de empleo resultarán de la necesidad de reemplazar a los trabajadores que se espera que se retiren o abandonen la ocupación.
| Título ocupacional | Código SOC | Empleo, 2018 | Empleo proyectado, 2028 | Cambio, 2018-28 | Empleo por industria | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Por ciento | Numérico | ||||||
|
FUENTE: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Programa de Proyecciones de Empleo |
|||||||
| Controladores de tráfico aéreo | 53-2021 | 24,300 | 24,600 | 1 | 300 | ||
